Еврейские метрические книги — это официальные записи актов гражданского состояния, которые велись в разных странах, особенно в Восточной Европе, начиная с XVIII–XIX веков до середины XX века. В них фиксировались рождения, браки и смерти евреев, с указанием имен, фамилий, отчеств, места жительства, сословия, возраста брачующихся и умерших. На территории Российской империи ведение метрических книг в еврейской общине стало обязательным в 1835 году. В отличие от христианских документов, которые велись в каждом приходе, евреи вели метрические книги в раввинате.
Для репатриации в Израиль (Алии) одним из ключевых требований является подтверждение еврейского происхождения. Метрические книги служат важным источником таких доказательств. Записи о рождении или браке, составленные раввинатом, могут подтвердить принадлежность человека к еврейской общине и тем самым стать основанием для получения израильского гражданства по Закону о возвращении.
Согласно этому закону, израильское гражданство могут получить евреи, их дети и внуки, а также супруги евреев. Это означает, что право на репатриацию распространяется до третьего поколения. При этом еврейство передается по материнской линии. Если в документе указано, что мать человека была еврейкой, а отец — нет, то их ребенок считается евреем с точки зрения галахического (религиозного) права. Таким образом, потомок прабабушки-еврейки может претендовать на гражданство Израиля.