Biografický výskum zahŕňa hľadanie všetkých zachovaných dokumentov týkajúcich sa konkrétnej osoby. Archívy zvyčajne obsahujú veľké množstvo dokumentov obsahujúcich informácie o životoch našich predkov. Tieto materiály zahŕňajú osobné súbory s dotazníkmi a autobiografiami, ktoré môžu obsahovať aj fotografie jednotlivca, doklady o trvalom pobyte, ako aj civilné registračné záznamy: narodenie, manželstvo (rozvod) a smrť. Biografický výskum môže zahŕňať aj vyhľadávanie trestných vecí, straníckych záznamov, osobných súborov z výchovných zariadení, v závislosti na histórii jednotlivca. Často ľudia vyhľadávajú služby biografického výskumu na štúdium života príbuzného, ktorý žil v 20. storočí, aby sa dozvedeli viac o osobe a jej rodine, na ďalší genealogický výskum.